Царь Великой Армении в 95 — 55 до н. э.из династии Арташесидов, носил титул «Царь царей».
Молодость Тиграна пришлась на годы трудной для Армении войны с парфянами.
Армяне тогда потерпели поражение и должны были, как свидетельствуют Страбон и Юстин, выдать парфянам заложников, среди которых был и царевич Тигран.
Только в 95 г. до н. э., после смерти бездетного Артавазда I, Тигран был отпущен на родину и занял армянский престол.
В качестве выкупа за свою свободу Тигран передал парфянам 70 плодородных долин в районе современного северо-восточного Ирана и был возведен парфянами на армянский трон. Но уже на следующий год армянский царь перешел в наступление.
В 94 г. до н. э. Тигран присоединил к своему государству соседнюю Софену, царь которой Артанес лишился власти. Тогда же Тигран стал готовиться к войне с Каппадокией.
Он заключил военный и политический союз и породнился с понтийским царём Митридатом VI, женившись на его дочери Клеопатры. Согласно этому договору, покоренные города и области Каппадокии должны были достаться Митридату, пленные же и движимое имущество - Тиграну.
Война началась в 93 г. до н. э., причем при первом же нападении Тиграна каппадокийский царь Ариобарзан I собрал свое имущество и бежал в Рим. Тигран II посадил на его место Гордая. Эта военная кампания привела Тиграна к конфликту с римскими интересами и явилось первым военным противостоянием с Римской империей, которое закончилось для Тиграна безрезультатно.В 92 г. римский полководец Луций Корнелий Сулла восстановил Ариобарзана I на престоле и разбил вторгнувшуюся в Каппадокию армянскую армию. Однако многие каппадокийцы, насильно переселенные в Армению и составившие значительную часть населения новой армянской столицы Тигранакерта, не вернулись тогда на родину.
Иберия и Кавказская Албания
После похода в Каппадокию Тигран решил расширить своё царство за счёт соседних кавказских областей. В 91—87 годах до н. э. в состав Армении вошли соседние территории Иберии и Кавказской Албании. Таким образом Тигран создал необходимые предпосылки для схватки с основным соперником — Парфянской империей.
В том же году Тигран начал успешную войну на востоке против старых врагов Армении парфян.
Прежде всего он отвоевал у них обратно 70 долин, уступленных им в качестве выкупа за свое освобождение. Также была взята область Ахбак в Атропатене. После этого Тигран совершил поход против Адиабены и подверг опустошению районы Ниневии и Арбелы.
Тигран II и четыре короля
Покорив все эти области, он двинулся на юг и захватил летнюю резиденцию парфянских царей город Экбатаны. В 85 г. до н. э. был заключен мир, по которому Парфия уступила Армении всю Месопотамию. После этого царь Парфии Готарз Iпо свидетельству Юстина, Страбона и других эллинистических историков отказался от титула "царь царей" в пользу Тиграна. После чего, некоторое время монархи Парфии титуловались просто как "царь Парфян". Это подтверждают нумизматические данные.
Затем в 84 г. до н. э. Тигран обратился против сирийской державы Селевкидов и в короткий срок завладел всей Верхней Сирией, за исключением города Селевкии, а затем - северо -восточной Киликией и Коммагеной.
Государство Селевкидов прекратило свое существование, а их столица - богатый город Антиохия - стала главной резиденцией Тиграна на юге.
Более упорное сопротивление армяне встретили в Финикии, где, опираясь на хорошо укрепленные и богатые города, войну против них вела сирийская царица Клеопатра. В конце концов, после долгой осады, Тиграну удалось взять Птолемаиду. Клеопатра была захвачена в плен и спустя несколько лет казнена по приказу Тиграна.
Остатки крепостной стены в г. Диярбакыр (Тигранакерт)
Столицей и главным городом нового царства стал Тигранакерт, построенный Тиграном Великим и поэтому получивший название «город Тиграна».
Около 73 г. в Южной Сирии началось восстание. В 71 г. туда прибыл Антиох XIII, заключивший союз с набатеями.
Тигран II разбил царя Арету III, взял Дамаск и вновь захватил финикийские города.
Родство с Митридатом VI Евпатором вовлекло Тиграна в войну с римлянами. В 72 г. Митридат, побеждённый римлянами, был вынужден искать защиты у Тиграна, который сначала не особенно был расположен поддерживать его, но наконец согласился.
Великая Армения при Тигране II.
69 г. до н. э.
В 69 г. до н. э. римский полководец Лукулл форсированным маршем прошел через Каппадокию, переправился через Евфрат и вторгся в Софену.
Местное население оказало римлянам помощь и снабжало их продовольствием. Римляне успешно форсировали Тигр и подошли к Тигранакерту.
Поход Лукулла был настолько стремительным, что Тигран узнал о нем с большим опозданием. Едва пришла весть о начале войны, как враги уже подступили к стенам его столицы. Царь поспешно отступил к Тавру и стал отовсюду стягивать к себе войска.
Но римляне не дали ему передышки для приготовления — внезапно напали в горах на его еще немногочисленное войско и наголову разбили его. Тигран едва успел бежать.
Лукулл осадил Тигранакерт, но сил для штурма большого многолюдного города у него было недостаточно. Пока шли бои под Тигранакертом, Тигран успел собрать большую армию и осенью 69 г. до н. э. двинулся на помощь осажденной столице.
Сражение с римлянами произошло 6 октября 69 до н. э. на берегах реки Никефория. Прежде всего римляне напали на армянскую панцирную конницу, стоявшую на левом фланге, опрокинули ее и обратили в бегство. Отступая, всадники смешали ряды пехоты. Удар легионов по ее расстроенным рядам довершил победу Лукулла - войско Тиграна бежало. Римляне упорно преследовали побежденного врага и учинили над ним кровавую резню. Количество убитых, по свидетельству Плутарха, достигало 100 тысяч.
После этого поражения население Тигранакерта (большинство жителей которого были насильственно переселенные сюда каппадокийцы) восстало и впустило в город римлян.
Кроме многих сокровищ победителям досталась и вся царская казна. Это двойное поражение имело для Тиграна роковые последствия - все завоеванные им страны: Северная Месопотамия, Кордуэна, Коммагена, Сирия и Восточная Киликия отпали от Армении и признали власть римлян.
Тогда Тигран прибегнул к другой тактике: он дал римлянам углубиться в страну, небольшими стычками постепенно ослабляя их армию, и при Артаксате Лукулл был разбит.
В 66 г. до н. э. ему на смену прибыл Помпей. Как раз в это время Тиграну пришлось вести войну против своего сына, который попытался свергнуть отца с престола. Мятежники были разбиты, но эти смуты сильно ослабили армян. К тому же им пришлось одновременно отбивать наступление парфян, начавших завоевание Месопотамии.
Воспользовавшись тем, что силы Тиграна были отвлечены на восток, Помпей напал на Митридата и разгромил его в сражении неподалеку от Эндереса. Одновременно парфяне вторглись в Южную Армению, осадили Артаксат, но взять этот хорошо укрепленный город не смогли. Тигран напал на осаждавших и обратил их в бегство. Однако эта победа ничего уже не меняла - вести войну на два фронта без союзников Тигран не мог.
В 66 до н. э. Помпей двинулся против Тиграна и осадил его в Артаксате. Тигран вынужден был сдаться, уступить все завоевания за пределами Великой Армении, заплатить 6000 талантов и довольствоваться титулом друга и союзника римлян; Малая Армения досталась союзнику римлян Дейотару.
Тигран умер в 55 до н. э.; преемником его сделался его сын Артавазд.